Catálogo de compressor declara vazão nominal em FAD numa condição de referência padronizada, em geral 25 ºC, 1 atm e umidade relativa média. Nada disso está errado. O problema é que essa condição raramente coincide com o ambiente real da planta que vai receber o equipamento.

Uma das variáveis que mais separa a condição de catálogo da condição real é a umidade do ar. Ela existe em qualquer ambiente fora do deserto, muda com a estação e com a região, e afeta diretamente quanto de ar seco o compressor entrega ao processo.

Ler o catálogo com atenção crítica começa pela vazão nominal em FAD, e a pergunta é em qual condição de referência esse valor foi calculado. Fabricante bem comportado declara isso na folha de dados, e muitos ficam ambíguos. O segundo dado é a pressão de descarga, em geral entre 7 e 13 bar no compressor comum, que junto com a vazão define a potência de eixo. O terceiro, quase sempre esquecido, é a condição de umidade prevista: alguns catálogos assumem ar seco na sucção, e a condição real do local raramente é essa.

Vale separar bem os dois conceitos de umidade. A absoluta é a massa de água por unidade de massa de ar seco, expressa em grama por quilo, e é a métrica que interessa para dimensionar secador e filtro, porque diz quanta água o sistema vai precisar remover. A relativa é a razão entre a pressão parcial de vapor no ar e a pressão de saturação naquela temperatura, é a que aparece na previsão do tempo e diz o quanto o ar ainda aguenta absorver antes de saturar.

Os dois não são intercambiáveis. Um dia quente com 30% de umidade relativa pode ter mais água em massa absoluta que um dia frio com 80%, porque a pressão de saturação sobe muito com a temperatura. Confundir uma com a outra na especificação leva direto a erro de dimensionamento do tratamento.

O impacto aparece em três equipamentos. O secador dimensiona pela vazão total de água a remover, e operando em ambiente mais úmido que o previsto ele satura, o ponto de orvalho na saída sobe, condensado aparece na linha, ferramenta pneumática oxida e válvula trava. O filtro coalescente, que remove aerossol de água, também depende da carga de umidade e passa a deixar condensado seguir adiante quando fora do dimensionamento. E o reservatório, que tem a função secundária de assentar condensado por decantação, vira ponto de acúmulo de água e passa a exigir purga frequente.

Esse recorte faz parte de uma das aulas da pós-graduação em Engenharia de Movimentação de Fluidos e Equipamentos Industriais. Conheça em engenhariaecia.com/pos.