O medidor de nível mais simples da planta é uma boia com ímãs dentro. Subiu o nível, a boia sobe, o campo magnético fecha uma chave, e a bomba liga, desliga ou dispara o alarme. Barato, robusto e responsável por evitar uma quantidade enorme de manutenção corretiva.

Na configuração mais comum, o flutuador magnético desliza por uma haste com um ou mais reed switches. Quando o ímã da boia passa pela chave, o contato fecha e o circuito atua. É medição pontual por natureza, ideal para liga e desliga de bombas e para alarmes de nível alto e baixo.

Na mesma família, o sensor magnetostritivo leva o princípio ao extremo. A eletrônica emite um pulso eletromagnético num fio dentro da haste, o pulso interage com o campo do ímã do flutuador e o tempo de retorno localiza a boia com precisão da ordem de 0,1 milímetro. É padrão de medição fiscal de tanques de combustível.

O contraste é o que torna o tema interessante. A mesma ideia física, uma boia com ímã, atende do liga e desliga de uma bomba de porão até a medição fiscal, mudando apenas a eletrônica de leitura. O princípio não encarece, a precisão encarece.

A limitação é clássica e previsível. Produto que incrusta trava a boia, e boia travada é medição parada e bomba desprotegida. Fluidos sujos, viscosos ou com sólidos pedem limpeza periódica ou outra tecnologia. O modo de falha é silencioso: a boia não avisa que travou, ela apenas para de subir.

No comparativo geral dos medidores de nível, a boia magnética aparece como a opção confiável e simples, com as limitações mapeadas. Não é a tecnologia mais sofisticada, é a que resolve a maior parte dos problemas pelo menor custo.

Antes de especificar a tecnologia sofisticada, vale a pergunta: o que esta aplicação exige de verdade? Para proteger uma bomba de operar a seco, uma boia de algumas dezenas de reais resolve, e o caso da bomba de esgoto que queimava selo por falta exatamente disso mostra o custo de não ter nem isso. Na pós, isso faz parte do método Visão Integrada de Planta. Conheça em engenhariaecia.com/pos.