No papel, 30 conexões. Na obra, 80. No papel, bomba afogada. Na obra, deu trabalho, pode instalar em outro nível? A distância entre o que se calcula e o que se constrói é o assunto mais honesto que uma disciplina de dimensionamento pode ter.

O ponto de partida é técnico. Quando o circuito fechado alimenta muitos consumidores, o dimensionamento exige estimar a pressão ponto a ponto e identificar o pior caminho. Num exemplo de supermercado, a vazão de 100 se divide em 30, 40 e 30 ao longo da linha, e cada trecho carrega uma vazão diferente, logo uma perda diferente. Quanto mais distante da bomba, menos pressão sobra, e o fim de linha sofre, exatamente como na rede de distribuição de água e na rede elétrica.

Da discussão de fim de linha nasceu o número mais impressionante da aula. Comparando o que sai das companhias de tratamento com o que os hidrômetros registram, a perda no caminho é da ordem de metade do volume tratado no país, e em alguns estados a estimativa citada em aula passa de 55%. As causas apontadas foram tubulações com quase um século de uso, vazamentos subterrâneos invisíveis e ligações clandestinas.

O tema rendeu um caso de projeto: uma bomba de água potável que não dava vazão e cuja investigação revelou que a rede engolia o fluxo por baixo da terra. A bomba estava certa, o sistema real é que não era o do desenho.

O segundo caso é um clássico de obra. Bomba calculada com sucção afogada, a construção civil teve dificuldade com a cota e perguntou ao projetista se podia instalar em outro nível. Ele disse que podia, sem refazer a conta. A bomba nunca funcionou, e o autor da autorização ainda procurou consultoria para remendar o irremediável. A lição é simples: condição de sucção é premissa de projeto, e mudou a cota, morreu o cálculo.

Daí sai a forma certa de aplicar o instinto de margem que todo projetista carrega. Errar para mais na pressão tem conserto barato, porque uma válvula quebra o excesso e a instalação entrega o serviço. Errar na vazão não tem conserto, porque vazão é produção, e bomba que não enche o processo é projeto refeito. Por isso a instalação real, com suas 80 conexões onde havia 30, precisa estar no radar desde o cálculo: margem consciente na pressão, rigor absoluto na vazão e nenhuma premissa alterada em obra sem voltar ao papel.

Esse recorte faz parte de uma das aulas da pós-graduação em Engenharia de Movimentação de Fluidos e Equipamentos Industriais. Conheça em engenhariaecia.com/pos.